En una zona, las Islas Canarias, famosas por la rotundidad de su litoral, hablar de El Médano es hacer referencia a la playa natural más grande de todo Tenerife y uno de los puntos más turísticos, gracias a la espectacularidad de este punto de la costa.

Un par de kilómetros de orografía costera ideal para el disfrute de cualquiera que aprecie el valor de una auténtica marina, además aderezada con numerosas calitas y playas escondidas, pequeñas y preciosistas, que invitan también a momentos más íntimos.

Los vientos en la playa tenerifeña de El Médano se saben auténticos protagonistas y tal vez por ello, los más deportistas no dudan en llegar con sus tablas de windsurf, conocedores de las evoluciones que conseguirán gracias al empuje del aire sobre las olas.

Las competiciones deportivas en El Médano están a la orden del día, puesto que a la buena meteorología, común a todo el archipiélago de las Islas Afortunadas, hemos de sumar ese valor añadido para los deportes náuticos, con algunas de las pruebas más valoradas a nivel internacional en modalidades como el kitesurf y el windsurf.

Los habitantes de Tenerife son conscientes del tesoro que supone para ellos esta maravillosa playa de El Médano y la cuidan a rabiar. De hecho, año tras año, este pedazo de litoral consigue una merecidísima Bandera Azul de la Unión Europea, que garantiza la excepcionalidad de sus aguas y sus arenas.

Caminando por allí, recomendamos la visita a algunos de los cráteres volcánicos más importantes de la zona, ambos espacios protegidos: La Montaña roja y la Montaña pelada.

Imagen en Creative Commons: aqueronte

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Desde nuestro cuartel general en el Hotel Be Live Talavera de la Reina, proponemos hoy una visita muy especial al Toledo más auténtico y, como no podía ser de otra manera, la entrada al Museo del Greco debe estar garantizada.

Echar un vistazo a esta zona de una de las ciudades mejor conservadas de España es todo un lujo, pero si además lo hacemos con los ojos de uno de los pintores manieristas más importantes de la Historia del Arte, la experiencia puede resultar única.

Eso de mirar con los ojos del Greco no quiere decir que lo veamos todo alargado, como la famosa sombra del ciprés. Ya sabéis que Doménico Theotokópulos, el Greco para los amigos, padecía una afección en la vista que era la causante de esos perfiles alargados que proporcionaban a sus figuras un aire más espiritual.

Nada tenía que ver con la gracia del Espíritu Santo, aunque el Greco fuese bastante religioso y precisamente este tipo de pintura ocupase un lugar primordial en su producción.

Nosotros proponemos pasear por las estancias del Museo del Greco, ubicado sobre los cimientos de una casa toledana del siglo VI, aquellas de moda en la judería de entonces. Aquí, en las instalaciones de esta galería dependiente del Ministerio de Cultura de España, tendremos ocasión de iniciarnos en los misterios de uno de los pintores más auténticos y originales de nuestro arte.

Algunas obras han sido cedidas, para ser custodiadas en estas instalaciones, por el Museo del Prado. Otras han tenido que alojarse en la famosa pinacoteca madrileña, donde pueden conservarlas en mejores condiciones. De todos modos, la visita al Museo del Greco no va a defraudar.

Imagen: Flickr/Fiore S. Barbato

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Pasar una temporada en la provincia matancera de Cuba hace necesario que programemos un paseo en barquito por las aguas tranquilas del Río Canímar, un caudaloso curso de agua que atraviesa el paisaje de la selva cubana y que nos lleva a un contacto directo con una naturaleza menos conocida de la isla caribeña.

Este espacio natural es fácilmente visitable a través de excursiones organizadas con especialistas como Halconviajes.com y Air Europa, sobre todo porque nos conduce a través de una parte de los parajes y la historia de Cuba menos difundida y, sin embargo, igual de interesante.

El Río Canímar nos permite navegar unos 12 kilómetros, de los 19 que tiene el curso hasta su desembocadura. El transcurso del paseo resulta muy reconfortante, porque nada tiene que ver con la imagen caribeña de Cuba. Al contrario, estamos en un paisaje puramente selvático y, aprovechando la tranquilidad de la navegación, podemos avistar algunas de las casi 100 especies de aves que habitan a ambos lados  del Canímar.

Pero no son los únicos animales que duermen en esta zona, conocida por su fauna, también encontraréis desde especies endémicas, hasta reptiles, manatíes y numerosos mamíferos terrestres. En el transcurso del recorrido tendremos que pasar junto a importantes yacimientos que atestiguan la vida desde el Mesolítico, además del lugar de enterramiento de las primeras comunidades primitivas que habitaron la isla.

Hay que destacar que en esta zona se encuentra el cementerio más antiguo de Centroamérica, donde eran enterrados los antiguos aborígenes cubanos.

El final de trayecto termina en el Centro Turístico del Río Canímar, donde especialistas nos explicarán todo cuanto la curiosidad nos pregunte.

Imagen en Creative Commons: Flickr/Manu_H

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El mes de mayo reúne un montón de requisitos para hacer de la visita a Santa Cruz de Tenerife una experiencia muy particular. Es el momento de celebración de una de sus fiestas mayores, a las que se suman las tradicionales cruces de mayo y la conmemoración del Día de la Fundación de la ciudad, el 3 de mayo de 1494.

Si Santa Cruz de Tenerife resulta siempre asombrosa y colorista, durante este mes la agenda se aprieta para poder albergar innumerables actividades festivas, folclóricas, culturales, infantiles, gastronómicas… Es el mayo de Santa Cruz.

Entre tanto donde elegir, quizá las tres citas más pintorescas de las fiestas tinerfeñas sean las que corresponden con el paseo de los romeros, el baile de magos y las cruces de mayo, muy peculiares en esta zona de las Islas Canarias.

El baile de magos suele tener lugar la víspera del aniversario de la fundación de Santa Cruz de Tenerife y chicharreros y chicharreras acuden portando las vestimentas típicas regionales, denominadas trajes de magos.

Esa noche quienes acuden al baile suelen llevar platos típicos de la gastronomía tinerfeña, preparados por ellos mismos. Hombres y mujeres, familias y amigos comparten las viandas en una de las mayores cenas al aire libre del mundo que, de hecho, fue reconocida así por el Libro Guinness, gracias a los 8000 comensales que asistieron en 1999.

Una semana después del baile de magos tendrá lugar la romería, con el paseo de romeros en carretas engalanadas para la ocasión.

El otro momento para disfrutar de los tintes peculiares de las celebraciones canarias es el recorrido por las cruces de mayo, expuestas en distintos lugares de la ciudad y que aquí son confeccionadas con alimentos de la tierra, frutos exóticos y panes. Todo un espectáculo de color e imaginación.

Imagen en Creative Commons or Public Domain: Flickr/Mataparda 

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Nos trasladamos a la isla mayor de las Baleares para acercarnos a uno de los puntos sagrados del Psicobloc, una de las más modernas técnicas de escalada que invita al deportista al deep-water soloing, trepar por paredes escarpadas y verticales que se levantan sobre el mar.

En Mallorca, concretamente entre Cala Santanyi y Cala Llombars, se encuentra uno de estos accidentes geográficos que goza de mayor prestigio para escaladores internacionales, que llegan a la isla con el único propósito de vivir una experiencia única.

Hablamos de Es Pontàs, una enorme roca con forma de puente y fijada al mar. La mole rocosa, de una belleza espectacular, se encuentra rodeada de agua marina. Su forma de puente es un capricho geológico que debe su plasticidad a la furia de las olas y a los siglos de erosión.

Durante años ha sido el eje central de numerosas marinas, pintadas y fotografiadas por todo tipo de artistas. Sin embargo, el siglo XXI le ha prestado un nuevo motivo de notoriedad.

Es Pontàs es uno de los objetivos más perseguidos por escaladores de todas las nacionalidades. Su éxito se debe a que está considerado como una de las vías de psicobloc más difíciles del mundo.

Los practicantes de esta modalidad de escalada deportiva, suelen pasar varios días intentando escalar este puente de piedra antes de coronarlo. En numerosas ocasiones acaban cayendo al mar, donde el agua debe amortiguar la caída.

El psicobloc se practica en Mallorca desde finales de la década de los 70 del siglo pasado y, en los últimos años, atrae cada vez a más deportistas ya que los accidentes y acantilados de la isla resultan de una extrema dificultad.

Imagen en Creative Commons: Flickr/Jaume Meneses

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Son todo un símbolo de la artesanía de la República Dominicana. Las muñecas sin rostro son la esencia del ‘hecho a mano’ de la cultura criolla. Son muchos los extranjeros que regresan de sus vacaciones por tierras dominicanas con un buen número de estas hermosas muñequitas sin cara y hoy sabremos la razón de su ausencia de rasgos.

Las muñecas sin rostro dominicanas tienen su origen al norte de la República Dominicana, aunque ya es posible encontrarlas en cualquier parte de la isla y, por supuesto, también han traspasado sus fronteras como cotizado objeto de artesanía popular.

Todas ellas representan a sinuosas mujeres de sensuales formas. Sus delicados ropajes agudizan aún más el hermoso color de su piel que, en este caso, se consigue gracias al material con el que los campesinos modelaban las preciosas figuras: el barro.

Trenza prieta y cabeza cubierta por exquisitas pamelas. De las manos un cesto de frutos o un delicado ramo de flores. La cara… no existe. Es una alegoría a la realidad dominicana, una mezcla de culturas impuestas que ellos han sabido tamizar y aprovechar para convertirse en un ejemplo de mestizaje.

No obstante el sincretismo racial está detrás de esta ausencia de rasgos que bien podrían ser taínos, españoles, criollos, africanos… incluso una mezcla de todos ellos.

La producción de las muñecas sin rostro dominicanas comenzó en la zona de Moca hace más de cuatro décadas y ahora muchas de ellas son producidas de manera industrial. No obstante, resulta sencillo encontrar auténticas piezas maestras, realizadas a mano por artesanos de la zona.

Desde luego, en nuestro viaje con Air Europa, tendremos ocasión de ver muchas de estas muñecas en cualquiera de las excursiones contratadas con Halconviajes.com.

Imagen en Creative Commons: Flickr/creATive809 (José Elias DLC)

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Nos vamos a la provincia de Matanzas, en el entorno de nuestros hoteles cubanos, Be Live Las Morlas y Be Live Turquesa. Allí nos adentraremos en uno de los puntos turísticos más antiguos de Cuba, se trata del sistema cavernario de Bellamar.

Como centro de interés turístico cuenta con siglo y medio de antigüedad, lo que lo convierte en uno de los primeros lugares que atrajeron la atención de los visitantes de Cuba. No obstante, hemos de destacar que el origen de la cueva de Bellamar se remonta a más de 30 millones de años.

Resulta espectacular. El trabajo que ha realizado la naturaleza en este entorno es sencillamente mágico y no pocas veces ha sido declarado como uno de los sistemas cavernarios más hermosos del planeta.

La labor erosiva de las aguas marinas, combinadas con el carbón de la roca, ha ido tallando un paisaje onírico perfecto, en el que destaca el denominado Manto de Colón, una estalactita con más de 12 metros de longitud y toda una decana resistiendo en el interior de la cueva: ¡3.200 años!

Claro que esta lozana apenas está en su primera juventud, si tenemos en cuenta la longevidad total de la Cueva de Bellamar, en la que también merece la pena visitar con atención El Huerto de las Zanahorias y Doña Mamerta, que no se quedan atrás en espectacularidad y rareza.

El sistema cavernario de Matanzas está formado por más de 25 kilómetros de redes subterráneas, aunque la zona abierta al público se recorre en tres cuartos de hora de visita a través de un trayecto de 1.500 metros de impresionante belleza.

Imagen en Creative Commons: Flickr/paul bica

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En la parte este de la capital de República Dominica se erige un monumental edificio cuyo objetivo era servir de tributo a la memoria del almirante Cristóbal Colón. La impresionante arquitectura fue proyectada muchas décadas atrás para, finalmente, ser inaugurada con motivo de los cinco siglos del descubrimiento de América.

El Faro a Colón se ubica justo en el lugar en el que la ciudad fue fundada y se basa en los planos de principios de los años 30 del arquitecto escocés JL Glave. Subvencionado por todos los países de Latinoamérica, el Faro costó más de 70 millones de dólares.

Se trata de un gigantesco edificio de cemento armado, una mole pesada y rotunda en forma de cruz, con más de 300 metros de largo y que cuando es alcanzado por la luz solar puede llegar a emitir destellos de luz tan amplios que llegan a ser divisados desde la vecina Puerto Rico.

Dentro del Faro de Colón se encuentran los supuestos restos del marino, que permanecen constantemente bajo la custodia de un par de militares; aunque un análisis del ADN de los restos que descansan en la Catedral de Sevilla, confirmó que Cristóbal Colón descansa en la ciudad andaluza.

El edificio se ha ganado la antipatía de no pocos dominicanos, por muy diversas razones. Las críticas llueven desde los que lo consideran una inversión innecesaria, hasta quienes reprochan su intención de homenajear a la iglesia católica.

El Faro está edificado sobre planta cruciforme y, por las noches, potentes haces de luz proyectan la forma de una cruz contra el cielo de Santo Domingo.

Imagen en Creative Commons: Flickr/Jose Bovet Space’s

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A orillas de este pedazo imponente de tierra, declarada Reserva de la Biosfera por la Unesco, uno podría creer que puede tocar África. Apenas un brazo de mar de 100 kilómetros nos separa del continente negro y el interior de Fuerteventura deja entrever esa proximidad africana con un paisaje semidesértico y llamativo.

Estamos en la segunda isla más grande del Archipiélago de las Canarias y solo Tenerife le saca terreno a ese perfil costero con kilómetros y kilómetros de un extraordinario litoral que ofrece playas de ensueño y arenas blancas.

El turquesa de las aguas, un color reservado a los paraísos tropicales, impone su fascinante contrapunto al horizonte majorero e invita a los amantes de las prácticas marineras a divertirse con toda clase de deportes náuticos.

El clima es suave y templado casi todo el año, moviéndose en un arco que va desde los 15ºC del invierno a los 25ºC de media en verano, con un sol garantizado y más de un toque sahariano que consigue, entre las casas encaladas, que las piedras hayan llegado a alcanzar más de 65ºC.

En Fuerteventura hay tiempo para todo. Visitar un museo, como el de Miguel de Unamuno, en la casa donde estuvo desterrado durante un tiempo; divertirse en familia en alguno de los parques naturales y temáticos; tomar unas copas en los locales que garantizan una animada vida nocturna; hacer un poco de turismo gastronómico y probar ese maravilloso queso majorero; paseos a caballo por esa magnífica geografía canaria; una vuelta en lancha para avistar cetáceos…

La oferta en Fuerteventura es variada y agradable, aunque una vez que hemos llegado a la isla a través de Air Europa, lo mejor es dejarlo todo en manos de Halconviajes.com y de sus excursiones guiadas.

Imagen en Creative Commons: Flickr/alexhealing

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La ciudad de Cartagena, en la Región de Murcia, es en sí misma un auténtico tratado de historia y sobre las piedras de una antigua comunidad de iberos y tartesos, Asdrúbal se atrevió a colocar los cimientos de la urbe allá por el año 227 a. de C.

Si la cultura cartaginesa sirvió para establecer las raíces de Cartagena, la fuerza del Imperio Romano valió a la localidad murciana para transformarse en una de las ciudades más esplendorosas del Mediterráneo.

Esa pugna entre el deseo de prolongación de la primigenia Qart Hadasht del yerno de Amílcar Barca y la Carthago Nova del Emperador Diocleciano ha trascendido al tiempo y hoy sigue viéndose en la ciudad incluso a través de sus fiestas.

De hecho, Cartagineses y Romanos es una de las celebraciones más divertidas de Cartagena que, cada año y antes de que el verano llegue a su fin, escenifican las luchas prebizantinas de sus antepasados.

Es el momento de retroceder hasta las Segundas Guerras Púnicas y recrear los acontecimientos históricos que ocurrieron en aquella antigua ciudad. Las estampas que podemos observar son del todo espectaculares.

Las calles de Cartagena son tomadas por las Legiones de Roma y las Tropas de Carthago. Los viajeros no pararán de hacer fotos a amazonas, legionarios, dioses, tribunos, mercenarios, horderos…

Las fiestas de Cartagineses y romanos están declaradas de Interés Turístico Nacional y a ellas acuden miles de turistas cada año que combinan así su descanso de Sol y Playa, con una de las actividades más singulares de la geografía española.

Imagen en Creative Commons: Flickr/kevago

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